元代的元明琉璃生产状况
　　
　　宋代之后，以低温彩釉制作的代琉“彩釉瓦”被称为“琉璃瓦”。已经与古代称为“琉璃”的璃技玻璃品，根本不是发展同一物了，所以宋以后“琉璃”一词开始逐渐被“玻璃”这个名称逐步取代。行业
　　
　　到了元代，资讯中国琉璃的元明生产和琉璃器在生活中的应用，较之两宋和金代又有新的代琉发展。元史中有“设瓘（gu3n）玉局”的璃技记载。据考证，发展瓘玉局实际上指烧造“瓘子玉”的行业官办作坊及其管理机构。瓘子玉亦称药玉，资讯是元明一种仿玉琉璃器，药玉的代琉名称直到明代仍有使用。从考古发掘所出土的璃技文物标本来看，元代琉璃是以珠类和发饰为大宗，其他器物如薄胎吹制产品等，较宋代数量减少。琉璃的产地，据目前所知，仅有山东博山的颜神镇一处。
　　
　　元代的颜神镇，即今山东淄博市博山区神头村一带，地处孝妇河的源头。其地山多田少，难以发展农业，且“土多煤炭”，并有丰富的制造陶瓷、琉璃的原料，故宋代以前，此地已有陶瓷业的生产。历史文献记载在明代此地已有琉璃的生产。上世纪八十年代，在博山大街中段孝妇河东岸旧称“银子市”的地方发现了一处400平方米的古代琉璃作坊的遗址。经鉴定，该遗址所属年代为元末明初时期，发现大型炉遗址一处，小型炉共21座。在社会经济发展缓慢的古代社会，一个行业发展到如此规模，绝非短时间内所能达到的。元代存在不足百年，颜神镇琉璃业或许在金代甚至北宋时就已经出现。
　　
　　颜神镇—明代以来中国琉璃生产的中心
　　
　　虽然元末的连年战争对社会经济和各行业的生产产生了一些破坏性的影响。但从全国范围来看，琉璃生产的中心似乎仍然在山东颜神镇。从清代的《颜山杂记•琉璃》记载中得知此地从明初开始就曾为高等生产过贡品：明洪武三年，由河北枣强地区迁来山东的工匠孙克让来颜神镇后，为宫廷监造各种玻璃贡品。《颜山杂记》中说道：明朝供奉朝廷的贡品之中，较为贵重的是“青帘”，是用蓝色的琉璃“条珠”穿制而成的门帘，专项使用蓝色是因为“义取乎青象苍穹，答玄贶（ku3ng）也”。这种象征青天的“青帘”，只能在高等“郊坛”、“清庙”等祭天或祭祖的场合方可悬挂，尊崇非常，老百姓恐怕连见也难以见到。只可惜线缕易朽，珠粒易散，且清代已无青帘之制作和使用，所以已无从查探其真貌。除青帘之外，颜神镇在明代还生产琉璃佩饰、灯屏之类。
　　
　　《颜山杂记》的作者孙廷铃，是明洪武年间工匠孙克让的第九世孙。在孙氏家族中，孙廷铃的官位较高、成就非常大。他在明崇祯十三年中进土，做了两任知县。清顺治二年应召晋京，由州府推官擢升为兵、户、吏三部尚书，并授光禄大夫、少保头衔。康熙初，拜内秘书院大学士。因为孙氏家族在明代的二百余年间，一直和颜神镇的玻璃业生产有着直接而密切的关系，所以当孙廷铃告病回乡之后，完成的靠前部著作《颜山杂记》中有关颜神镇玻璃生产的记述，是那么详细而精当。《颜山杂记》成书于清康熙四年，但是其中《琉璃》一节应该看作是明代颜神镇玻璃生产工艺技术的总结。所以，研究明代玻璃生产是离不开《颜山杂记•琉璃》的。
　　
　　明代颜神镇的玻璃产品，一部分作为贡品进入宫廷，如青帘、佩饰、发饰及珠穿灯、屏之类，另外一部分远销外地，所以博山当地已经见不到明代留下下来的玻璃制品了。而传世和出土的明代琉璃器，亦不是很多，近年各地发掘出土的以琉璃珠、环、扣、棋子、花饰等为多见。上海琉璃艺术博物馆收藏有一副完整的明代螭（ch~）纹琉璃带扣，由两部件组成，花纹清晰，保存完好。
　　
　　在明代的270余年中，山东颜神镇的玻璃业无论是在产品的品种上还是在工艺技术上都有很大的发展。尤其是吹制产品的出现是一个很大的进步。正因为如此，颜神镇的琉璃业规模也越来越大，生产经营越来越兴旺。明万历三十九年颜神镇琉璃业创建了“炉神庙”就是较好的证明。
　　
　　清代宫廷内务府造办处玻璃厂。
　　
　　明朝末年，北部各省连年旱灾，民不聊生，声势浩大的农民起义使社会经济遭到较大的破坏。作为全国琉璃生产中心的颜神镇当时受到严重的影响并沉寂已久。一直到康熙初年，琉璃制造业才重新走上发展的道路。康熙三十五年（1696年）康熙帝诏令内务府造办处，专门设置琉璃器皿“作坊”，为区别烧制琉璃砖瓦厂而新取名为“玻璃厂”。从此，“玻璃”之称广为流传。